AP Tarjetas telefónicas a la venta en un café de Miami.

Se las ve expuestas detrás del mostrador en el pequeño comercio: son esas tarjetas telefónicas de colores brillantes que ofrecen llamados a Latinoamérica, Africa y Asia.

Miami, 09/Nov./2007.- A menudo son el único recurso que tienen los inmigrantes para mantenerse en contacto con sus familias.

Pero muchos de los compradores de esas tarjetas son esquilmados por un total de millones de dólares anuales.

Algunas tarjetas no cumplen con los minutos de llamada prometidos. Otras medran con tarifas confusas que podrían no estar explícitas en la letra microscópica en el reverso de la tarjeta. Y otras redondean cada llamada a la marca de tres minutos más cercana.

"A veces te dan todos los minutos. A veces no. Después tienes que pasarte a una nueva tarjeta", se lamentó Augusto Revolorio, dependiente de un almacén en Miami Beach, que compra regularmente las tarjetas de 2 o de 5 dólares para llamar a su madre y cuatro hermanos en Guatemala. "Me cuesta más quejarme por teléfono y llegar tarde a trabajar, y por eso me limito a romper la tarjeta y comprar una nueva".

Un estudio del 2004 conducido por Julia Marlowe, profesora emérita de economía de la Universidad de Georgia, halló que las tarifas de las tarjetas telefónicas prepagas eran un 87% superiores a las que publicitaban.

Pero como muchos inmigrantes al igual que Revolorio no tienen tiempo o temen ir a quejarse ante las autoridades _y el dinero perdido por tarjeta no es mucho_, poco se ha hecho para solucionar el problema.

"Cada vez que me fijo, la industria de telecomunicaciones es una industria muy regulada. Pero a ésta no la quieren regular", dijo Gus West, director del Hispanic Institute, una organización sin fines de lucro con sede en Washington.

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Fuente : Terra USA/AP

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