Programa subvenciona medicamentos a personas sin seguro médico

19/11/2007 - 18:19 (GMT)

Isabel Conde Washington, 19 nov (EFE)- Un programa de financiación de medicamentos de una compañía farmacéutica propone una solución para los más de 47 millones de estadounidenses, entre ellos muchos hispanos, que no disponen de seguro médico.

La iniciativa, conocida bajo el nombre de Pfizer Helpful Answers (Respuestas útiles de Pfizer), nació hace cinco años con el "objetivo de subvencionar los fármacos a personas sin seguro, o cuya póliza no cubre los medicamentos que necesitan", dijo hoy a Efe Roy Cosme, portavoz de Pfizer Helpful Answers.

Muchos de los transtornos que más afectan a la comunidad hispana disponen de tratamientos con un elevado coste, por ejemplo asma, sida, hipertensión, la obesidad, alto colesterol y la diabetes.

"Durante los últimos cinco años, sin contar con 2007, nuestro programa ha ayudado a más de cinco millones de personas, con más de 50 millones de recetas", apuntó Cosme.

Cosme explicó que aunque no conocen el número exacto de hispanos que participa en el programa, dado que especificar la raza es opcional al inscribirse, la comunidad latina es una de las que podría resultar más beneficiada, puesto que es una de las más afectadas por la falta de seguro médico.

En EE.UU. el número de hispanos sin cobertura sanitaria aumentó de 13,2 millones en 2003 a 13,7 millones en 2004.

Además, los niños hispanos presentan un 20 por ciento más de posibilidades de no disponer de seguro médico, en comparación con el 9 por ciento en el caso de los afroamericanos y del 6 por ciento en el de los blancos, según datos de la Fundacion Robert Wood Johnson.

Los únicos requisitos que el programa establece para los pacientes son no disponer de seguro médico o tener uno que no cubra los gastos de los medicamentos prescritos y que hayan acudido ya al especialista y tengan la receta de los fármacos que necesitan.

Una vez cumplidas las condiciones, y si se cuenta con el consentimiento del médico para la participación en el programa, los interesados pueden inscribirse a través de la web (www.PfizerHelpfulAnswers.com) o por teléfono 1-866-706-2400).

Todos los medicamentos que proporciona esta iniciativa, que están aprobados por la Administración Federal de Fármacos y Alimentos, se envían al doctor que es quién indica la paciente la manera de utilizarlos.

Cosme explicó que si el sueldo del participante del programa es menor al 200 por cien del nivel de pobreza establecido por el Gobierno (menos de 20.000 dólares anuales) los medicamentos pueden conseguirse de manera gratuita y que los fármacos "son de varios de los laboratorios más importantes del mundo, no sólo de Pfizer".

Donna Chin, una de las participantes del programa, cuida a su tío, un inmigrante indocumentado, que padece de diabetes.

"Antes de enterarnos de la existencia de este programa, toda la familia tenía que colaborar para pagar los 300 o 400 dólares mensuales que costaba la medicación de mi tío, pero ahora tan sólo pagamos una media de 10 dólares al trimestre", dijo a Efe Chin.

Para Chin, antes del programa todo era mucho peor, porque su tío, al residir en EE.UU. de manera ilegal, no tiene derecho a ninguno de los programas federales.

El programa de Pfizer no es el único que existe para ayudar a la financiación de los medicamentos en EE.UU.: La industria farmacéutica financia el "Partnership for Prescription Assistance" y "Together RX", que sirven para ayudar a los pacientes a pagar las medicinas que necesitan.

"Creo que este tipo de programas son importantes porque la solución de la cuestión del seguro médico es un gran problema que ha crecido mucho durante los últimos años", dijo Cosme.

Por eso, los programas sobre cobertura sanitaria en EE.UU. se han convertido en una de las armas claves en la campaña electoral de los aspirantes a la candidatura presidencial de ambos partidos.

"Sabemos que hay muchos que están interesados en la solución del problema del sistema sanitario en EE.UU., pero eso es a largo plazo y estos recursos están disponibles ahora mismo", concluyó. EFE icr/pgp/ma

Terra/EFE