Brote gripe aviaria en India podría salir de control:autoridades

CALCUTA, India (Reuters) - Un brote de gripe aviaria en el estado más densamente poblado de la India podría salirse de control, dijeron el martes autoridades locales, en tanto la enfermedad se esparció a un séptimo distrito en el país.

La letal cepa H5N1 de la gripe aviaria fue detectada en aves de corral en la localidad de Malda, con lo que siete de los 19 distritos del estado de Bengala Occidental han presentado casos de la enfermedad.

"Hay posibilidades de que el virus se salga de control si es demasiado tarde," precisó Sanchita Bakshi, director de los servicios de salud estatales.

Al menos 24 millones de personas viven en los distritos afectados de Bengala Occidental. A las autoridades les preocupa que el virus pueda contagiarse a los humanos y estaban recolectando muestras de sangre al azar entre los pobladores.

La Organización Mundial de la Salud ha dicho que es el brote más serio de India.

En tanto, Nepal prohibió la importación de productos de aves de corral de la vecina India y las autoridades de Bangladesh realizaron una matanza selectiva de miles de pollos luego de que el virus se esparció al distrito Natore.

Los expertos dicen que la cepa H5N1 podría mutar hacia una forma transmitida fácilmente de persona a persona, llevando a una pandemia.

En Indonesia, que tiene la mayor cantidad de muertes humanas por gripe aviaria, un hombre de 30 años dio positivo en un análisis de la enfermedad, refirió el martes el Ministerio de Salud.

El hombre fue internado en un hospital de la capital, Yakarta, con fiebre, dificultades respiratorias y neumonía.

El nuevo caso lleva a 120 la cantidad de personas que han dado positivo por la enfermedad en el país del sudeste asiático, de las cuales 97 murieron.

Turquía, por su parte, confirmó la cepa H5N1 de la gripe aviaria entre pollos muertos de un poblado en la región norteña del Mar Negro.

Muzaffer Aydemir, funcionario de alto rango del Ministerio de Agricultura, dijo el martes que el poblado de Saz, en la provincia de Zonguldak, había sido puesto en cuarentena, con todo el traslado de animales suspendido.

Aydemir agregó que el área circundante está desinfectada y que, hasta el momento, no se habían registrado otros casos.

Turquía está emplazada en la ruta migratoria de aves salvajes que en el invierno vuelan al sur, desde Escandinavia y Siberia rumbo al norte de Africa.

En el invierno del 2006 el país se vio seriamente afectado por un brote de gripe aviaria, que perjudicó al turismo y dañó el sector de las aves de corral.

(Reporte adicional de Gopal Sharma en Katmandú, Simon Denyer en Patna, Alistair Scrutton en Nueva Delhi, Selcuk Gokoluk en Ankara, Telly Nathalia en Yakarta, editado en español por Gabriela Donoso)

Terra/Reuters