Puertorriqueño dirige destinos de la asociación de reforma educativa

23/1/2008 - 22:23(GMT)

Ruth E. Hernández Beltrán New Brunswick (Nueva Jersey) 23 ene (EFE). - El abogado y activista Martin Pérez ha asumido el liderazgo del Concilio Hispano para la Reforma y las Opciones Educativas (HRCEO) con el compromiso de mejorar la educación de los niños latinos.

La junta de directores de HCREO (por siglas en inglés) -fundada en 2001 y que agrupa cerca de 50 grupos latinos- eligió hace unas semanas a Pérez para dirigir la organización por los próximos tres años.

Pérez, fundador y presidente de la Alianza de Liderazgo Latino de Nueva Jersey, señaló hoy a Efe que continuará con la labor de dotar a los padres con las herramientas necesarias para que se involucren en la educación de sus hijos y les puedan brindar un mejor porvenir.

La lucha por la educación y los derechos de los hispanos, afroamericanos y las comunidades inmigrantes no son nuevos para este puertorriqueño ya que las ha hecho parte de su vida y que ahora comparte con otros activistas a través de la Alianza de Liderazgo Latino y como abogado.

"Mi agenda de trabajo es organizar a los padres para participar activamente en el proceso de reforma educativa en los diferentes estados; hacer que más estudiantes latinos participen en los programas de becas que se han logrado en algunos estados y que la comunidad latina sea tomada en cuenta en el proceso de formulación de la política educativa del país", indicó.

Como parte del compromiso de HCREO, la organización también impulsa proyectos de ley que beneficien a los jóvenes hispanos y entre éstos, Pérez mencionó una propuesta de la asambleísta de Nueva Jersey, Nilsa Cruz Pérez, para conceder crédito contributiva a empresas que concedan becas a estudiantes latinos, lo que les permitiría ir a escuelas privadas, según el activista.

"La educación en este país está en crisis", comentó Pérez, quien creció en el municipio de Coamo, y acto seguido agregó que uno de los sectores mas afectados son los hispanos, que no tienen dinero para enviar a sus hijos a una escuela privada que les provea de una buena educación.

"Los pobres, que en su mayoría son hispanos y negros, tienen que mandar a sus hijos a escuelas que no están funcionando bien. Por eso HCREO se dedica a proveer alternativas a los padres", señaló Pérez, quien se graduó de la Universidad de Puerto Rico de Ciencias Políticas y Estudios Laborales.

Recordó que la educación en este país no es un derecho protegido por la Constitución, sino que recae en cada estado legislar al respecto.

Es por esa razón, dijo enfático, "hay que luchar en cada estado por mejorar las condiciones".

"Si educar a un niño en Newark (Nueva Jersey) cuesta 20.000 dólares -comentó como ejemplo- por qué no se le da ese dinero al padre para que pueda llevar a su hijo a una escuela privada, en lugar de obligarlo a llevarlo a una escuela mala debido a que vive en cierto sector".

Explicó que HCREO llega a los padres a través de las cerca de 50 organizaciones afiliadas a esta entidad, fundada por 10 latinos de distintos pensamientos políticos, orígenes étnicos y geográficos que se reunieron para discutir el problema de la gran disparidad educativa entre los estudiantes hispanos en comparación con otros grupos étnicos.

El Censo de 2000 arrojó que uno de tres hispanos no completa la escuela secundaria y que el promedio de deserción escolar era de un 28 por ciento, más alto que el 7 por ciento para estudiantes de raza blanca y del 13 por ciento de los afroamericanos.

Desde su fundación, la organización, que tiene su sede en Washington y tiene capítulos en seis estados, le ha dado voz a la comunidad hispana a nivel nacional, según Pérez.

"HCREO ha iniciado el proceso de organizar y dar poder a los padres latinos a través de las opciones educativas que resulten en una mejor y más completa educación para nuestros niños", indicó el su nuevo presidente, quien reside en Nueva Jersey y que sustituyó a Robert B. Aguirre, uno de sus fundadores.

"Mi mayor reto será reclutar todas las organizaciones latinas posibles para participar junto a HCREO (www.hcreo.org) en este movimiento por mejorar la educación en el país", afirmó Pérez, quien obtuvo una maestría en educación secundaria en la Universidad Seton Hall y un doctorado en derecho en la Universidad Rutgers, ambas en Nueva Jersey.EFE rh/esc

Terra/EFE