Ex braceros piden compensación a gobierno mexicano

23/7/2008 - 23:23(GMT)

Ex braceros mexicanos pidieron el miércoles a México que les pague en vida la compensación que se les debe por los impuestos que se les dedujeron mientras trabajaron en Estados Unidos.

"Necesito el dinero", dijo Ramón Navarro Machaca, de 71 años. "Aunque sea para que con eso paguen nuestro entierro".

Navarro, quien dijo haber cosechado, plantado y empacado diferentes verduras de 1958 a 1964 en California, es uno de miles de mexicanos que todavía espera que el gobierno de México les devuelva el dinero que se les dedujo de sus salarios.

Según el dirigente Ventura Gutiérrez, presidente de Proyecto Alianza Braceroproa, organización intercesora de los derechos de los ex braceros, existen al menos un cuarto de millón de ex trabajadores del campo que quieren pero ni siquiera pueden presentar una solicitud de reclamo debido a que ya expiró la fecha límite para iniciar este proceso. Navarro es uno de ellos.

El Programa Bracero fue una iniciativa entre México y Estados Unidos que se extendió de 1942 a 1964, mediante la cual millones de mexicanos fueron a trabajar como campesinos a más de la mitad de las entidades de Estados Unidos, de acuerdo con el sitio en internet del Archivo de Historia de Braceros.

Los ex campesinos, de entre 50 y 90 años, se reúnen periódicamente en centros comunitarios o a la intemperie cerca al centro de Los Angeles para informarse sobre el proceso en México.

Pero el tiempo es implacable. Desde que comenzó este movimiento en mayo de 1998 en México, muchos ex braceros han ido muriendo.

Por ello, agregó el dirigente, el tiempo apremia y urge que el gobierno mexicano retribuya a estos trabajadores el dinero que se les dedujo de sus salarios, 10% de su pago, por concepto de ahorro para la vejez para retriburselos cuando se jubilaran. Pocos ex braceros cobraron esta compensación en su tiempo.

"Lamento decir esto, pero a este paso, los braceros se van a morir y el dinero que llegue irá para las viudas o hijos", dijo Gutiérrez ante decenas de ex campesinos reunidos en un centro comunitario.

El gobierno mexicano ha asignado 300 millones de pesos por año para este asunto desde el 2005 y hasta ahora sólo ha compensado a 42.000 ex trabajadores, agregó el dirigente.

"Si se demoraron tanto tiempo en pagar a esta gente, ¿cuánto se tardarán en pagar a un cuarto de millón de (ex) braceros?", apuntó el activista.

El monto retribuido ha sido 38.000 pesos, cerca de 3.500 dólares, por ex trabajador, de acuerdo con Gutiérrez.

El dirigente también dijo estar esperanzado en la promulgación de una modificación a una ley mexicana que permitiría reabrir la inscripción de reclamos de ex braceros, y exhortó al presidente Felipe Calderón a asignar 10.000 millones de pesos de su próximo presupuesto nacional para compensar de una sola vez a todos los ex braceros que laboraron en Estados Unidos entre 1942 y 1964.

Terra/AP