Distrito escolar de Georgia pierde acreditación, el primero en cuarenta años

29/8/2008 - 00:26(GMT)

Atlanta, 28 ago (EFE)- El sistema escolar del condado de Clayton, al sureste de Atlanta, perdió hoy la acreditación de sus escuelas y con ello se ha convertido en el primero a nivel nacional en casi 40 años en ser desacreditado.

La Asociación de Escuelas y Universidades del Sur de Estados Unidos (SACS) anunció hoy la decisión de revocar la acreditación de las escuelas del condado al citar problemas éticos y de funcionamiento de la junta escolar del condado, que no fueron resueltos tras meses de intervención.

En conferencia de prensa, Mark Elgart, presidente de SACS anunció la decisión de la organización, que había dado plazo a la junta escolar de Clayton hasta el primero de septiembre para llevar a cabo los cambios.

En marzo del presente año, la Comisión Nacional de Acreditación, de la que forma parte SACS, ordenó cambios al condado para poner fin a problemas de abuso de poder y conflicto de intereses que se presentaron entre los miembros de la junta.

Una de las mayores implicaciones de la desacreditación es que impide a los estudiantes que se graduen en este distrito escolar a partir de 2009 a tener acceso a becas HOPE y les dificultaría el ingreso a universidades.

Los estudiantes que actualmente cursan los dos últimos grados de secundaria (junior y senior) podrán ser elegibles para este tipo de becas debido a una legislación especial que entró en vigor este año.

A las escuelas de Clayton asisten poco más de 50.000 estudiantes, de los cuales un 13 por ciento es hispano, un 73 por ciento afroamericano y un 6 por ciento blanco.

Asimismo, la desacreditación también podría ocasionar al condado la pérdida de fondos para sus programas de preescolar y de algunos beneficios para sus maestros.

El condado, cuya población hispana asciende al 7,3 por ciento según datos del Censo, sería el segundo que pierde la acreditación escolar a nivel nacional en las últimas cuatro décadas, de acuerdo con las autoridades.

En 1969 el condado de Duval, en Florida, perdió la acreditación de su sistema escolar.

SACS comenzó una investigación el pasado año tras recibir quejas de "comportamiento poco ético" por parte de varios miembros de la junta escolar.

Entre los hallazgos del ente regulador se citaban inconsistencias con respecto al número de alumnos que acuden a centros escolares de la zona, falta de implementación de políticas administrativas y conflicto de intereses en los procesos de licitación.

La junta escolar de Clayton planea apelar la decisión en un plazo de diez días, en un último intento por evitar la desacreditación del distrito.

No obstante, las autoridades del distrito escolar tendrían que demostrar que han cumplido con todos los mandatos impuestos por el ente regulador para evitar la desacreditación.

A raíz del anuncio, el gobernador de Georgia, Sonny Perdue, destituyó a los cuatro miembros de la junta escolar que fueron señalados por violar la ley y el código de ética estatal.

Las autoridades escolares del condado pueden recuperar la acreditación si cumplen con todas las recomendaciones de SACS antes del primero de septiembre de 2009, de acuerdo con las autoridades.

De no cumplir con los requisitos impuestos, el sistema escolar deberá iniciar un nuevo proceso de acreditación que puede durar hasta tres años. EFE mc/ma

Terra/EFE