Puertorriqueño será la voz de la comunidad hispana en Junta Escolar

29/8/2008 - 17:26(GMT)

Cecilia Figueroa Kissimmee (Florida), 29 ago (EFE)- El puertorriqueño Julius Meléndez, especialista médico de la Guardia Nacional de Florida, se convirtió en el primer hispano que llega a la Junta Escolar del condado Osceola, en el centro de Florida, por elección popular.

Su energía y pasión por servir a la comunidad hispana convenció a los votantes en este condado donde más del 50 por ciento de los estudiantes de este distrito escolar son de origen hispano.

"Creo que el toque personal que le di a mi campaña, donde fui tocando puerta por puerta de las residencias en mi distrito hizo la diferencia. Hubo personas que me dijeron que era la primera vez que un candidato les tocaba la puerta, creo que esto sumado a otras estrategias me dieron la victoria", dijo a Efe Meléndez, quien se postulaba por primera vez a un cargo público.

También, era la primera vez que se desarrollan en este condado de 134.145 votantes de los cuales 47.749 son de origen hispano, elecciones bajo el método de voto sencillo, que fue aprobado por los votantes en referendo realizado el pasado enero.

"Yo era un candidato de pocos recursos económicos, me benefició el cambio de sistema de elección en el distrito. Sólo tenía mis pies para caminar y así lo hice", comentó.

En estas elecciones primarias, Meléndez consiguió 1.227 votos y ganó con el 52.39 por ciento de votos, asegurando su puesto definitivo al distrito 2 de la Junta Escolar, frente a sus dos contrincantes anglosajones: Deloris McMillon y John Davis.

Meléndez, de 30 años, dijo entender a la creciente comunidad de este condado y espera inspirar a otros jóvenes a continuar sus estudios superiores y perseguir grandes metas en la vida.

"Yo quiero ser un buen ejemplo. Sé que Dios te pone aquí, pero como persona tienes que buscar, abrir los ojos a las oportunidades y tomar acción hacia esa meta", aseguró.

Dentro de sus planes, quiere promover la visita de mentores locales y famosos como Olga Tañon, Tito Nieves, Daddy Yankee, y hasta Jennifer López para motivar a los estudiantes a que no abandonen los estudios.

"Creo que es de gran inspiración que sus artistas o personajes públicos vengan a decirles lo importante de seguir en la escuela", agregó.

De familia de militares, padre, abuelo y hermano; este puertorriqueño ha vivido en diferentes partes del mundo, domina tanto el inglés como el español, además de continuar su entrenamiento como reservista de la Guardia Nacional de Florida.

"Soy boricua, fui criado en los Estados Unidos, estoy orgulloso de pertenecer a una nueva generación que es difícil mantener la cultura e idioma, y quiero que mantengamos esto en nuestra comunidad", agregó.

Se radicó en Ponciana, donde sus abuelos residían desde 1995, luego de un año se graduó en la secundaria local, terminó un programa vocacional de asistente en enfermería y colaboró con una casa de ancianos.

Recordó que su meta en ese entonces era ser médico, pero ahora dijo estar muy seguro de que el camino del servicio público es lo que realmente lo apasiona.

"Esto es lo que me apasiona, como representante electo a la Junta, quiero ayudar a todos, estudiantes, padres de familia hispanos que tengan dificultades o necesiten ayuda. Quiero ser un buen miembro que logre resultados positivos para la comunidad", agregó.

Meléndez recorrió personalmente alrededor de 2.500 viviendas en su distrito, donde le presentaba a los residentes su plataforma política, además de tomar nota de sus dudas e inquietudes.

Al mismo tiempo, dijo que otros líderes y oficiales electos republicanos y demócratas le demostraron su apoyo por creer en su capacidad.

Por ahora, este hispano ya habló con el superintendente escolar del condado Osceola, Michael Grego, y coordinaron tener reuniones semanales para conocer los temas de la agenda que se discuta en las sesiones de la Junta.

Meléndez tomará posesión el próximo 18 de noviembre en la Junta Escolar del condado Osceola.EFE cf/ma/cs (con fotografía)

Terra/EFE