Nueva Orleans conmemora aniversario Katrina, se avecina Gustav

NUEVA ORLEANS (Reuters) - Los residentes de Nueva Orleans hicieron el viernes una pausa para conmemorar el tercer aniversario del devastador paso del huracán Katrina, incluso mientras otra tormenta potencialmente mortífera se agitaba en su dirección.

Los habitantes de la ciudad, muchos de los cuales aún se están recuperando de la devastación del Katrina, enfrentan ahora la posibilidad de una orden de evacuación tan pronto como el viernes por la noche para escapar de la llegada prevista para la próxima semana de la tormenta tropical Gustav.

Gustav, que dejó al menos 68 muertos en el Caribe en aludes e inundaciones, podría fortalecerse y convertirse en el huracán más poderoso en afectar la costa del golfo de Estados Unidos desde el 2005.

Las autoridades hicieron una pausa en sus preparativos para Gustav para realizar una breve ceremonia para conmemorar el tercer aniversario del Katrina con un servicio simbólico de entierro para más de 80 víctimas no identificadas de la tormenta del 2005.

Las campanas sonaron por la ciudad a las 9.38 de la mañana, la hora en que el 29 de agosto del 2005 los diques de protección de la ciudad comenzaron a ceder. Las autoridades federales dicen que los diques son más fuertes, pero que aún hay brechas que hacen vulnerables a algunos de los vecindarios más duramente golpeados por la inundación del 2005.

Las aguas del Katrina inundaron el 80 por ciento de Nueva Orleans, provocaron la muerte de 1.500 personas a lo largo de la costa del golfo y causaron daños por al menos 80.000 millones de dólares.

Estaba pronosticado que Gustav se fortalezca sobre aguas profundas y cálidas del Caribe y toque tierra la próxima semana cerca de Nueva Orleans, de acuerdo al Centro Nacional de Huracanes estadounidense.

(Editado en español por Maria Pia Palermo)

Terra/Reuters