Correo electrónico, estrés crónico

La enorme cantidad de mensajes que llegan a los ordenadores cada día, supera a menudo la capacidad de sus destinatarios de revisarlos, clasificarlos, aprovecharlos y responderlos. ¿La consecuencia? Cada vez más distracciones, fatiga y tensión nerviosa, y menos concentración mental por parte de los trabajadores, que se ven desbordados por tanta información.

¿Alguna vez te has sentido al borde del agotamiento y la frustración, o has comprobado que tu habitual productividad se ha resentido y rindes menos que antes, debido a que tus energías las inviertes en responder a la avalancha de e-mails que llegan a la bandeja de entrada de tu correo electrónico?.

No eres la única persona en sentirse de ese modo, agobiado por un sinnúmero de mensajes, que la mayoría de las veces no sirven para nada y sólo complican las tareas habituales. De hecho cada vez más gente comprueba como sus nervios se van inquietando a medida que lista de mensajes recibidos aumenta minuto a minuto, incluso ¡segundo a segundo…¡

Con los correos electrónicos sucede lo mismo que con algunos compuestos terapéuticos, minerales y vitaminas: todo es cuestión de medida. Cuando se los administra en la dosis adecuada resultan muy beneficiosos y cumplen un servicio irremplazable, pero cuando se excede la cantidad recomendada, su efecto cambia de signo y comienzan a ser más nocivos que sanos.

El aluvión de mensajes de correo electrónico que estorban el trabajo en las oficinas produce estrés en los trabajadores, según un reciente estudio realizado por la doctora Karen Renaud, experta en computación de la Universidad de Glasgow, Escocia, junto con la psicóloga Judith Ramsay, de la Universidad Paisley, y con la especialista en estadísticas Maria Hair.

Las investigadoras entrevistaron a 177 personas, en su mayoría investigadores universitarios y gente que realiza trabajos creativos, para comprobar el efecto de los e-mails en el trabajo.

• ¿UNA FUENTE DE ESTRÉS Y DISTRACCIONES?.

Comprobaron que el 34 por ciento de los entrevistados para la investigación se sentía estresado por la enorme cantidad de mensajes electrónicos que recibía y la obligación de responderlos rápidamente, y que otro 28 por ciento de los trabajadores percibía los e-mails como una fuente de constante presión psicológica.

Además descubrieron que las personas que trabajan con un ordenador revisan su correo electrónico entre 30 y 40 veces por hora, y esa actividad les insume unos pocos minutos o segundos, en cada revisión.

Las expertas aconsejan comprobar la “bandeja de entrada” del correo electrónico unas pocas veces al día para disminuir el estrés, proteger la salud y no sentirse desbordado por el tráfico electrónico.

Según la doctora Renaud, "el e-mail es una herramienta maravillosa, pero se nos ha ido de las manos: su usuario quiere saber a cada instante qué mensajes han llegado, especialmente los de familiares, amistades o el jefe, por lo que a cada rato la persona deja de hacer lo que está haciendo para leerlos".

"Pero cuando la persona vuelve a lo que estaba haciendo, ha perdido su hilo de pensamiento y concentración. Su cerebro se cansa de interrumpir a cada rato la tarea a la que prestaba atención para revisar el correo y cuánto más se distrae la persona, menos productiva se torna", según la experta.

• ¿Es posible vivir sin recurrir al correo electrónico? La respuesta es ¡SI!, al menos durante una jornada…

Es lo que se han propuesto varias empresas preocupadas porque esta forma de comunicación se convierta en una fuente de distracciones para sus trabajadores, y para evitarlo impulsan el denominado “día sin correo electrónico”.

El gigante de los circuitos integrados Intel ha sido una de las últimas compañías que ha pedido a sus empleados que disminuyan el uso del e-mail y se comuniquen más “cara a cara”.

Todos los viernes alrededor de 150 ingenieros de la empresa cierran su programa de correo electrónico y pasan a utilizar otras formas de comunicación. Altos directivos de Intel, habían criticado el hecho de que algunos ingenieros se sienten a unos despachos de distancia pero prefieren enviar un mail a hablar.

Otras empresas americanas como US Cellular, Deloitte o PBD han tomado iniciativas similares, ante la sospecha de que el uso excesivo del correo electrónico pueda afectar la productividad.

E F E - REPORTAJES